中国竹制品之乡在溧阳（系列之三十四）竹兔笼·竹鸡笼
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平陵一哥
来自江苏
溧阳论坛
中国竹制品之乡在溧阳（系列之三十四） 竹兔笼·竹鸡笼 溧阳人用的“竹兔笼”、“竹鸡笼”应该是几十年前的事了，随着时代的变迁，这种当年城市家庭和农村家庭用竹子制成养兔、养鸡的窝，如今在很大程度上已经不存在了。或许现在五六十岁以上的人或知道、或看到、或经历过用“竹兔笼”“竹鸡笼”养兔或养鸡的往事。 应该说在民国年间的溧阳，竹影婆娑里藏着寻常人家的生计智慧。养鸡养兔是每个家庭的并不起眼的“小副业”。随着竹器匠人指尖翻飞，或家庭男人的聪明勤当，将青竹裁切成骨，编织成笼，兔笼与鸡笼便成了城乡平常人家宅院角落的常客，一头系着农家的柴米油盐，一头连着城里人家的业余、洁净和日常。 “竹兔笼”是当年农村人家的常有。溧阳多竹，自然兔笼也因竹而生，多呈两米的长方形，恰能容下三五至十多只家兔。许多兔笼都是灵巧的主人自己做，一般用木头做框架，把老竹劈成手指粗的竹杆做外围，将薄竹片削得匀净，横竖编织成四周的笼壁，留一指宽的缝隙透气。笼顶用厚实的竹篾铺就，外层裹上油纸，任风吹雨打也不漏湿。最精巧的是笼底，离地二三十厘米用竹条并排铺成，竹条间留半指空隙，兔子的粪便能直接漏到地上，主人只需每日清扫，便保得笼内干净。农家人清晨割来鲜嫩的草料，隔几天傍晚收笼时扒出圆滚滚的兔粪当肥料，竹兔笼里的动静，是农家日子鲜活的印记。 “竹鸡笼”则是城里人家的讲究。与农村散养鸡不同，城里人家宅院狭小，竹鸡笼成了卫生饲养的选择。鸡笼做法更细致，框架用细竹杆搭成，笼壁竹片编织得更紧密，防止鸡啄破逃逸。笼顶多做斜坡状，方便雨水滑落，笼底同样悬空，只是缝隙更窄，防止黄鼠狼偷鸡。匠人或做鸡笼的主儿还会在笼侧留一个用半个大圆竹长长的食槽，安装在鸡笼外侧的下端，方便给鸡喂食添水，并在一侧开个小门，方便取鸡取蛋。 竹兔笼与竹鸡笼，一者在乡间田埂边，一者在城里巷陌间，皆以溧阳青竹为骨，以匠人或家庭主人巧思为魂。它们盛着禽兔的生息，也藏着当年溧阳人家的生活智慧，在竹影摇荡中，静静诉说着一方水土的烟火故事。
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