方圆五十公里的田螺湖东侧,有个约方圆六平方公里的草鞋形状水荡,叫观音荡。
说起这观音荡倒有几分来历,传说这观音荡前身是个百花盛开鸟语花香的鱼米之村,叫金篓圩。最令人啧啧称奇的是村里两千多人中却有一百零八人同面同相,其中男女各半。有时连家人都难以分辨,陌生人更是一摸两只脚。可这一百零八人借此得天独厚的条件没行善四邻,却在地方兴风作浪,弄得邻村乌烟瘴气,六神不安。
这些人不但经常成群结党四处行盗,骚扰百姓,而且村里其他人更是沆瀣一气,助纣为虐,包庇隐瞒。邻村百姓怨声载道,递状衙门相告。县太爷拍案大怒,派差吏进村缉拿,可面对一百零八名“克隆”人,差吏雾里看花大眼瞪小眼,只得灰溜溜空手而归,无法交差。从此金篓圩村更加恶贯满盈。
一日,做盐生意的商人行船从田螺湖西侧驶过时,忽然乌云密布刮起了呼啸的西北风,木船颠簸在湖面像一片树叶似无助而随波逐流。那船一泻十几里,飘到了湖东,然进了一条芦苇丛生的内港,船才有惊无险安定下来。
商人惊魂刚定,抬头见湖畔有座造了庙的山,便向庙方向处双手作揖,以谢保佑之恩。
谁知刚叹了口大气,猛听港埂高处似炸雷般传来了吼声:“此树我来栽,此河我来开,若要经此过,买路钱拿来!”话音刚落,五个长相一样的黑脸汉子“噔”地跳上船头,把船跺得左右直晃,船仓“嗡嗡”声响。五人凶神般横眉竖目,双手叉腰,瞪着商人。
商人一见这阵势心里连呼:“撞鬼了,撞鬼了。”忙镇定一下满脸堆笑抱拳道:“在家靠父母,出门靠朋友,各位高抬贵手,敝人不胜感谢!只因钱已进货,盘缠一路又用了不少,只剩少许碎银给各位好汉换杯茶润润喉吧!”
一人奸笑着接过商人递来的银袋,轻轻一掂后,猛朝商人脸上一扔,又吼道:“你私卖官盐,偷税逃税,我看省得送你见官,还是盐被我村没收用之于民吧!”
商人大惊失色,在这荒僻旮旯处叫天不应,叫地不灵,活生生一船盐被金篓圩村人瓜分而光。欲哭无泪的商人望着空空的船仓,丧魂落魄似爬上山顶,向着家乡的方向抱拳拜了三拜,站在悬崖绝壁处就想一跳了之。当他闭上眼在陡峭处随风跌跌撞撞命悬一线时,突感眼前金光一闪,猛睁开眼,原来不远处石壁上有座石观音正慈眉善目地看着他。观音似乎正用扬柳枝向他洒着玉净瓶里的仙脂露。山风一吹,商人顿一激棱,想起家里翘首盼望他早日回家的贤妻良母和活泼可爱的孩儿们,忙连连退后几步,伏在苍桑黝黑的石婆头上失声痛哭起来。
不知何时,商人抽泣着天作被子地作床昏昏睡了过去。
村里传来了彼此起伏的鸡鸣声,东方的湖面上冉冉升起了一轮红日。
商人惊醒,蓦然发现自己不知何时已睡在船的甲板上了,睁开眼,湖面满眼金光粼粼,水鸟欢唱。他一脸懵逼,扭头往船仓一瞅更是坠入云里雾里,只见一堆银锭正银光闪闪。他使劲捏了大腿一下,很疼,原来这不是梦。“唉!这真是片神奇的地方!”商人朝石观音像拜了几拜,起锚扯篷,脚底抹油,一口气离开了金篓圩村。
话说这山崖石刻观音几百年来吸天地精华,知百姓疾苦,解苍生之难。她见金篓圩村这一百零八人为虎作伥,无法教化,便想出手亲自惩罚。
这天,她化作一穿着破旧,脚穿草鞋的卖渔婆子去金篓圩村卖鱼,人刚踏上村,村里的人就像馋猫闻到鱼腥一样,霎时团团围了上来。满满活蹦鲜跳的鱼被抢拿一光,都说回家拿钱,却一去不复返,一担鱼分文钱没收到。
渔婆子追到一户人家去讨鱼钱,那家人反手给渔婆子一个耳光,说她认错人了,村上和他一模一样的有五十四人。渔婆子一把拉住他的衣服,怒斥道:“拿我鱼的人袖管上都有我插的绣花针为记号,你不信自己看看。”
那人一抬臂,果然发现了银光闪闪的绣花针,恼羞成怒,把渔婆子一把推出门外。
观音这次终于看清了金篓圩村人的真实丑恶面目,说了声“此处孽障不除,天地不容!”离开时便右脚一使劲,整个金篓圩村顿时水漫金山,沉陷成草鞋形状的大水荡了。
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