溧阳锡剧王子蒋盘芳（1） 港西村的放牛娃
开头的话
近来，一些溧阳的戏迷和锡剧票友经常对我提起原溧阳锡剧团团长，王彬彬的得意门生蒋盘芳这个人，都说他在溧阳的锡剧史上是一个富有传奇色彩的人物，也是苏南锡剧史上值得一提的人物，更是江苏锡剧史上值得一写的人物。向我提起蒋盘芳这个人的有溧阳一些年轻的锡剧后人，但更多的是一些溧阳老年锡剧戏迷和票友。说心里话，这个蒋盘芳我不但认识，而且自小是听着他的名字听着他和夫人宣扬唱的戏长大的。想当年以蒋盘芳、宣扬夫妇为代表的溧阳县锡剧团似乎把这传统的常锡文戏唱遍了整个苏南，为溧阳的锡剧赢得了良好的声誉。如今，这位当年几乎可以与王彬彬并驾齐驱的锡剧王子、江苏省锡剧研究会理事虽早已离我们而去，但他的音容笑貌、他在锡剧舞台迷人的唱腔和塑造的一个个栩栩如生的人物形象，已成为溧阳戏迷们挥之不去永恒的记忆。故在蒋盘芳先生离世三十二年的今天，为追思先生在溧阳工作17年的风雨历程，特写此文，以示怀念。
港西村的放牛娃
港西村属宜兴丁蜀镇，座落在丁蜀镇的东南部，离丁蜀很近。丁蜀东濒太湖，南靠浙江省长兴县，西邻湖父镇。早年这个穷乡僻壤的港西村归宜兴张泽乡，当年在宜兴的版图上根本找不到这个港西小村。这个村上大部分人都姓蒋，还真应验了“蒋姓源于北，而盛于南”的老话。史料记载，蒋盘芳的祖上是先秦时从河南迁来。其中，有一支南朝宋时迁往义阳羡县（今宜兴）。西汉时，又杜陵人（今陕西长安县东南）蒋翊被封为兖州（今属山东）刺史，其子孙东汉初渡江散居江南各地，其中一支徙居阳羡（今宜兴）。
1928年青黄不接的三春岁月，蒋盘芳就出生在穷得叮当响，连老鼠都要搬家的一位蒋姓农民家里。幼时的蒋盘芳非常饥瘦，经常吃不饱穿不暖。但儿时的他显得非常的机灵，家里穷念不起书，他有时会悄悄地站在学堂的窗外听先生讲课，他的记性非常好，有时村上的同龄孩子阿拉伯数字也写不过他，他用树枝在地下画的数字比他们还会。机灵的他在村上是个小淘气鬼，上树掏鸟蛋、下河摸鱼虾是他的拿手活。
这样又挨过了几年，到了9岁那年，为了减轻家中负担，父亲让他开始给村上的一户富裕人家看牛。别看小孩看牛是小事情，但把牛放好了，就是大事情。从此，他第一次感到自己爬在牛背山的幸福，因为，牛吃饱了，自己每天也可以得到东家的一天三餐，虽然是个稀粥淡饭，至少可以吃个饱。只是每天放学的时候，他坐在牛背上，看着从私塾学校回家的放学的孩子，心里就显得非常的羡慕。有时无聊时，他会把树叶折起，塞进嘴里，吹起响亮的哨音，有时竟然还会吹出不规则的曲调来。有时娘舅来他家，他会学着说出当地的童谣：“娘舅娘舅，趟趟空手，吃酒象漏斗，吃饭象饿狗；吃得弗够，还要向我妈妈借当头”。其实，家里穷归穷，蒋盘芳最喜欢的还是经常来他家的舅舅。
一些研究晚清民国年间“唱戏人”生活的学者和专家都知道，解放后确立的锡剧就是民国初年前后，常常挂在人们嘴边叫嚷的“常州戏”、而这种称呼叫“常州文戏”、“无锡文戏”、“常锡文戏”、“苏锡文戏”，就是民国年间有名“常州滩簧”，也就是中国锡剧的前身。在二十年代、三十年代“常州滩簧”特别受苏南地带百姓的欢迎，因此，民间各种各样的唱滩簧的队伍和班子也特别的多。
蒋盘芳的舅舅叫孙川德，是宜兴某地的一个“兜来班”唱滩簧的一位琴师，他感觉自己这位放牛的外甥虽然顽皮，不识字，但饥瘦的他很聪明，也很灵活，一来二去，竟然说服了蒋盘芳的父母亲，让蒋盘芳到专门跑码头的滩簧剧团跟他去打工、学徒，时年，蒋盘芳还不到十一岁。
原江苏省锡剧研究会理事、溧阳县锡剧团团长、著名锡剧小生蒋盘芳
锡剧名角汇演：中排左起，吴雅童、王彬彬、王兰英、张雅乐、梅兰珍、王汉清、杨企雯、蒋盘芳。后排左起，张君龙、鲍起根、陆艳芬、薛文德、朱宝祥、汪韵芝、徐秀峰、王克、常遇春、曹望。前排左起，王华、陈小英、顾静萍、不知
相关链接：
游客
